祁正清进门叫了声郭叔，在台前坐下来，从外套内袋里取出一个棉布小包，搁在案上展开了。

老郭放下手里的活，擦了擦手，把高流明的顶灯拨近了些。

棉布里裹着的是一套东西，不锈钢的，细丝笼状的箍具，连着一把雕花小锁，这是他自己做的，自然认得出来。他拿起来翻了翻，心里大致有数了。

祁正清来找他做这件东西是早几年的事了，也是如同今日一样，淡漠的秋晨，一个人过来，只寒暄了几句，说明了来意。

锁这东西，本是为了禁锢，为了约束，往常用在木石上，只要美观牢固即可。可用在人身上，考虑得自然要多得多，如何舒适，是否过敏，贴着皮肉久了是否会留下磨伤，温度变化和体液是否使其有形塑变化。当时为了贴身佩戴的尺寸和用料不好拿捏，他琢磨了好几天才敲定下图纸，整套器具做下来前前后后花了他一个多月。现在再看，竟是有几分似是故人来的味道。

锁已经换过几次了，祁正清隔三两年会来找他一回，这一次的保养得似乎格外好一些。他看了看弧形件的内壁，有一处很浅的划痕，肉眼几乎看不到，他拿指腹一摸才摸出来。箍件的内沿抛光面摸上去不再是当年出手时的细腻，已经发涩了。

“重做新的？”

祁正清摇头：“用习惯了，就不再换了，您看看能不能翻修吧。不行就再说。”

“行，放这儿我先看看。”

子夜，灯火幽明，祁家老宅那间书房久不见人，有淡淡的烟尘味儿。

暗阁中祁正清双手端来了几支鞭子，这是套保养得暗光幽寒的皮鞭，由长至短、由粗至细一一排开，多年前这东西曾经沾满了祁正清的血。他的后背被抽得皮开肉绽，然后被三爷踩着脖子上的铁索把脸摁在地上，让他把鞭稍一根根舔了干净。

祁三正观察着眼前青年年轻有力的躯体，思考着从哪儿落鞭才更漂亮。

祁序的身材比初见时坚实了不少，肌肉轮廓和纹理都更加清晰，