「公子是想清清静静地喝杯茶，听听曲儿，还是……老婆子我斗胆说一句，咱们楼里新来了几位姑娘，色艺双绝，要是公子有兴致，我叫她们出来给您敬杯酒？」

江辞嘴唇动了动，但不知道该怎么说，他看向一边也有不少喝茶吃果的人，而场中央是一名头戴面纱弹着琵琶的女子。琵琶声如珠落玉盘，清脆中带着一丝幽怨。

老鸨注意到了江辞的眼神，心中一转。

「公子不如先在那边坐下，打茶围嘛，不过三两银子的事，茶水鲜果都算在内。」

江辞点了点头，迫不及待地走了过去。他实在不想继续站在这里难堪，还不如找个地方坐下，探探这里的虚实。

不久后，老鸨亲自端着一盘鲜果送到了江辞的桌上。

「台上那位弹琵琶的，是我们软玉轩这一届的花魁，唤作瑶姬。公子头一回来，怕是不知道，这姑娘可不比楼里寻常的姑娘——琴棋书画自不必说，单说她那一手琵琶，整个孟塘城也找不出第二个来。」

话音刚落，江辞的目光猛然从台上收了回来。

那原本只是安静听曲的江辞，对那瑶姬并无什么想法。此刻他的视线慌乱地落在桌面的茶盏上，哪里都不敢再看。

他乾咳了两声，声音不轻不重，他立刻伸手去够茶壶，指尖却微微发颤，倒茶的动作也失了分寸。

他自出生起，杀人都没这么紧张过，这回脸丢尽了。

他端起茶盏，也不管烫不烫，低头便抿了一口，耳朵尖泛着薄薄的红。

老鸨看在眼里，嘴角微微一弯，那笑意既不是嘲笑，也不是不耐烦。

她顿了顿，轻轻叹了一口气，那口气里带着几分真真假假的惋惜。

她的语气微微一转，从闲话家常变成了略带试探的郑重。

「这瑶姬姑娘，从前只在大堂里弹弹曲子，陪客人喝喝茶，说说话，从不留宿的。可今儿个晚上……」

老鸨微微弯下腰，声音又低了几分，几乎只剩气音。

「今儿晚上是她的梳拢之夜。公子想必也听说过，就是……姑娘的头一遭。我们这行里，规矩是这般——哪位客人出的价最高，今晚上瑶姬姑娘的房里，就只伺候他一个人。」