霜月挂天，乌云遮蔽了群星，仿佛众神不忍目睹接下来发生的激战。

冰凰领西侧的木栅围墙上，火把在刺骨寒风中明灭不定，雷德曼穿着银光铠甲，目不转睛地盯着围墙外那片吞噬一切的黑暗。

忽然，一阵急促的马蹄声传来，冰凰领的卫军心头一凛，纷纷握紧了手里的武器。

但雷德曼并没有急于下令，他眯起眼睛，看清来人竟然是艾格后，立马大吼：「不要放箭，是我们的人！」

棕色战马在寒夜中呼出的热气宛如白雾，全身的肌肉紧绷到极致。它的背上，驮着去收割糖瓜的艾格和罗尔夫，以及杰夫已经凉透的尸体。

艾格的脸面颊覆盖着一层薄霜，杰夫是个诚实勤奋的瓜农，他的离去让即使身为骑士的艾格也不禁怆然。

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「雷德曼队长，糖瓜已经全部取回。我们……我们牺牲了一个民兵。」

雷德曼对杰夫有印象，但他知道现在不是悲伤的时候，他必须抑制自己的情绪，才能做一个合格的骑士队长。

「艾格，带着糖瓜回领主府邸，然后归队！」

「是！」

经过刚才的插曲，冰凰领守军又将注意力拉回远处的森林。

然后他们发现，森林在呼吸。

这不是比喻——远处的森林真的在有节奏地起伏，像是巨兽的胸腔，树叶摩擦的沙沙声越来越密，渐渐汇聚成潮水般的回响。

那股躁动的声音像潮汐一样，从远处的森林到缓坡瓜田，再到领地西门外的小树林里。

「它们来了？」埃德压低嗓子，声音乾涩，「这得有多少只啊？」

旁边的民兵没有回答埃德的问题，他的手虽然紧紧握着长矛，但双腿也还是忍不住打颤。

「卡尔，放火箭。」

卡尔是冰凰领的另一名正式骑士，尤其擅长射箭。

雷德曼拿过身旁的火把，点燃了卡尔一支用油布裹好箭头的箭。然后卡尔绷紧弓弦，低喝一声，那支火箭就划过天空向远方飞去。